beoordeling 9789089100351

Het Van Gogh-museum Amsterdam heeft tot 18 mei 2008 een tentoonstelling van de prerafaëlitische Engelse schilder John Everett Millais (1829-1896), getiteld Me, Ophelia. Het hoofdwerk daarin is zijn schilderij uit 1852 van Ophelia, Hamlets geliefde, nadat ze bij het bloemenplukken is verdronken. Dat schilderij is het onderwerp van een kunsthistorisch en cultuurhistorisch onderzoek naar het Ophelia-verhaal door filosofe Katja Rodenburg. Na een gedegen relaas over Millais en zijn model Elizabeth Siddal vergelijkt de auteur het Ophelia-verhaal met de verhalen over Elaine en Lancelot en de Vrouwe van Shalott en Camelot, beide door de dichter Alfred Tennyson (1809-1892). Vervolgens legt de auteur een verbinding met een zestiental moderne foto's (in kleur) van onder meer Hellen van Meene, Rineke Dijkstra, Inez van Lamsweerde, die al dan niet bewust het Ophelia-verhaal illustreren. Alle foto's zijn sterke kunstwerken die onafhankelijk van het Millais-schilderij kunnen functioneren, maar in het betoog van Rodenburg een nieuwe lading krijgen.